Le 16 décembre 1985. Le chef de la puissante famille du crime Gambino,
Paul Castellano a été la victime de l’un des derniers assassinats à l’ancienne de la mafia.
Il fut abattu juste devant le restaurant Spark Steak House.
Au début des années 1980, Castellano commençait à s’inquiéter des ambitions de l’impitoyable John Gotti, un protégé de Dellacroce, et ces deux-là n’allaient pas tarder à se rentrer dedans. Castellano avait répété à plusieurs reprises qu’il tuerait quiconque toucherait au commerce de narcotiques – tout en sachant que Gotti ne faisait -pratiquement- que ça.
De son coté, Gotti avait commencé à retourner des truands contre Castellano, ce qui n’était pas très difficile étant donné les embrouilles incessantes dans la famille.
Castellano quittait rarement son hôtel particulier et, bien qu’il exigeait des paiements réguliers de leur part, il se donnait rarement la peine de côtoyer les sans-grades de la famille, comme s’ils n’étaient que des moins-que-rien.
Le 2 décembre 1985, Dellacroce meurt d’un cancer des poumons.
Castellano fait alors deux erreurs majeures.
Tout d’abord, il ne se rend pas aux obsèques de Dellacroce – ce qui a été considéré comme un énorme manque de respect. Deuxièmement, Castellano nomme son garde du corps, Tommy Bilotti, comme nouveau sous-chef. Bien que Bilotti soit un truand loyal, il était aussi un usurier brutal et pas assez diplomate pour tenir un si haut rang dans l’organisation.
Deux semaines après la mort de Dellacroce, le 16 décembre, Castellano et Bilotti ont été abattus juste devant le restaurant Sparks Steak House à Manhattan sur les ordres de John Gotti. Ils avaient été attirés jusque-là pour une prétendue rencontre avec Gotti afin de discuter de leurs divergences. L’équipe de tueurs était composée de Vincent Artuso, Joseph Watts, Salvatore “Fat Sally” Scala, Edward Lino et John Carneglia, avec des tireurs de secours placés au bas de la rue dont Dominick Pizzonia, Dominick “The mind” LaForgia,à qui on attribue en grande partie l’organisation de l’assassinat de Castellano (et le premier homme d’origine italienne et portoricaine à devenir un “made man”).
Gotti et Gravano assistèrent au crime depuis une voiture située à l’autre bout de la rue.
Staten Island était un des principaux territoires de la famille Gambino.
Paul Castellano a vécu dans un hôtel particulier (surnommé la Maison Blanche) à Todt Hill estimé à 3.5 millions de dollars.
L’héritage Gambino eu une influence énorme sur le Wu Tang Clan dont la quasi totalité des membres sont nés à Staten Island.
En 1995 Raekwon The Chef a débarqué avec l’idée des “Wu-Gambinos” pendant la préparation de l’album Only Built For Cuban Linx.
Mais comme le dit RZA :
“It was always there, in the background” (“C’était toujours là, en arrière-plan”).
Wu Tang Clan : “Wu Gambinos”
